胃痛患者不一定要做胃镜。胃痛一般为中上腹部疼痛，中上腹部疼痛以胃、十二指肠、胰腺、胆道系统等部位的疾病多见，有些心肌梗塞患者亦可表现为腹痛。当患者出现上腹部疼痛，特别是慢性中上腹部疼痛时，行胃镜检查可以作为一个诊断性检查，亦可作为治疗方法。对于不能耐受胃镜检查或存在胃镜检查禁忌症的患者，亦可行消化道钡餐、腹部B超、CT等检查以了解患者病情。对于急性中上腹部疼痛者，要注意排查心肌梗塞及急腹症的可能性，如胃、十二指肠和胰腺疾病的疼痛多在中上腹部。
在排除胃镜检查禁忌症后，可以安排患者行胃镜检查。胆囊炎、胆石症、肝脓肿等疼痛多在右上腹部，患者可误认为是胃痛，此时完善腹部B超、腹部CT检查显得更为重要，亦可完善胃镜检查，明确是否合并食管胃的病变。小肠疾病疼痛多在脐部或脐周，此时胃镜检查不能达到所需要检查的部位，建议完善小肠镜或胶囊内镜检查，亦或者消化道钡餐检查，以及明确诊断。