彩虹是在阳光穿透雨的颗粒时形成的。本来只是笔直行进，但也有一旦进入水中就会折射的性质。所以阳光在通过雨粒时会折射出来。此时，由于光折射的角度因颜色而异，七种颜色会以不同的角度折射。因此，七种颜色排列的很漂亮。这就是形成彩虹的原理。由于彩虹呈现在与太阳方向相反的天空，所以想在雨后看彩虹时要背对太阳。

彩虹是气象中的一种光学现象。当太阳照射到空气中的水滴时，光线被折射和反射，就会在天空中形成拱形彩色光谱，即彩虹。彩虹一般只有在雨后天晴时出现，如果下过雨后的天气很阴暗，是不会有彩虹的。