第一学历主要指统招学历，第二学历主要指除统招学历以外的学历。

中国教育部规定，第一学历和第二学历的关系是同等水平的两个学历。第一学历和第二学历都得到国家认可，教育部有电子注册。

当前，许多在职人员选择自考等继续教育形式进行学历提升，只是为了取得本科证书，虽然第二学历证书的含金量没有统招高，但在考公务员、升职、考研等方面都有同样的效果。

而且国家承认第二学历，可以放心通过自考等形式的继续教育获得第二学历。

第二学历是指在学习第一学历的基础上，选择高等教育自学考试中的一个专业。这个专业叫第二专业。修完这门课，顺利通过考试，取得相应的学历证书。这个学历证书叫第二学历。获得第二学历的方式有很多，也可以通过在职研究生、网络教育、成人高考等方式获得。